Ellos fueron, sin duda, pioneros en casi todo. No sólo dieron formato al sonido, el primer material grabable a Sub Pop y algo de qué hablar a los seguidores de la escena local, además fueron el embrión del que nacieron Mudhoney y Mother Love Bone, y eso es hablar con palabras mayores. Mark Arm (voz) y Steve Turner (guitarra) por un lado, y Jeff Ament (bajo) y Stone Gossard (guitarra) por el otro, fueron sus músicos principales. Cuando el primero quiso mantener su estatus independiente y los segundos pretendieron adaptar su sonido a derroteros más aceptables por las grandes compañías (aunque circula una leyenda por ahí que dice que toda la bronca vino porque Steve Turner le había pasado a Jeff Ament una lista con nombres de amigos de la banda para invitarlos a un concierto suyo en un local de Seattle, pero Jeff pasó de la lista e invitó a un montón de cazatalentos, managers y productores para ver si podían hacer negocio), la tensión creada terminó por romper la banda en 1988 y sólo el mini elepé Rehab Doll quedó como legado discográfico.

GREEN RIVER - SWALLOW MY PRIDE

Soundgarden fue la primera banda de la nueva escena de Seattle en fichar por un gran sello (en 1989), y seguramente el eslabón perdido que emparentó el grunge con el heavy metal para mayor gloria del posterior metal alternativo. Fueron tan precoces que ya en 1987 Chris Cornell (voz y guitarra), Kim Thayil (guitarra), Hiro Yamamoto (bajo) y Matt Cameron (batería) andaban grabando para Sub Pop furiosos tamas en los que la psicodelia, el hard rock y heavy metal y el punk se daban cita de manera chocante pero atractiva. Por eso no fue una sorpresa que su primer largo, Ultramega OK (1988), causase sensación en el circuito underground norteamericano. Denso y viscoso, pero todavía bullanguero y acelerado, el sonido del grupo mostraba el mismo respeto por Zeppelin que por los Stooges y esa rara mezcla no pasó desapercibida a A&M, que en 1989 les fichó para lanzarles como su gran apuesta alternativa.

SOUNDGARDE - MOOD FOR TROUBLE

Sin embargo, Louder than love (1990), su primer intento como grupo con responsabilidades, se acercaba aún más al oscuro sonido de Black Sabbath, casi anticipando el nacimiento del stoner en temas como Gun, abordando tan sólo el punk rock en la acelerada Full on Kev's Mom. La banda se recreaba sobremanera en su poder creativo e instrumental, disfrutando a ojos vista con cada riff construido por Thayil, y lo poderosa voz de Cornell poco recordaba al quejumbrosos tono grunge y mucho al ataque de las mejores gargantas del hard rock y el heavy metal. Demasiado duro y original, en fin, para romper más allá de una entusiasmada audiencia marginal que les acogió emocionada. En 1991 llegaría un nuevo salto de calidad en su carrera, pero antes de abordarlo es necesario hablar de tres nombres indispensables que nunca alcanzaron ese nivel de popularidad: Tad, Screaming trees y, muy especialmente, Mudhoney.

SOUNDGARDEN - GUN

La de Tad era también la vertiente más pesada y agresiva del sonido Seattle, con el acusado liderazgo del guitarra y vocalista Tad Doyle (un curioso personaje, carnicero de profesión, que se hizo famoso al aparecer en la película que puso sobre el mapa a toda una generación, Singles), guiando firme una nave que hacía pocas concesiones a la comercialidad. Su trayectoria pasó bastante desapercibida más allá de los verdaderos expertos en la materia, pero el grupo puede tener todavía el orgullo de haber trabajado con tres de los más ilustres productores de la época (Steve Albini, Jack Endino y Butch Vig) y haber dejado para la posteridad algunas joyas como el salvaje God's Balls de 1989 o el más reposado pero igualmente seco Inhaler de 1993. Su defunción se produjo en 1998.

TAD - LYCANTHROPE

Por su parte, Screaming trees debieron haber cosechado el éxito que luego se llevó Pearl Jam como representantes del hard rock más personal y evocador de influencias setenteras, pero tal vez les faltó constancia en su carrera así como el carisma de un tipo como Eddie Vedder, y eso que el talento de su famoso líder, Mark Lanegan, es incuestionable. Lanegan cantaba, tocaba la guitarra y componía como pocos, y ya en 1985 había montado la banda junto a los hermanos Van y Gary Lee Conner (bajo y guitarra, respectivamente). Los Trees cosecharon un modesto éxito local muy rápido y en 1990 tenía tres discos en el mercado y el culo pelado de recorrerse el país tocando en cientos de pequeños clubes. Ese año firmaron con Epic y poco después lanzaron Uncle Anesthesia, producido por Terry Date y el mismísimo Chris Cornell, pero su nombre nunca llegó a trascender más allá del estatus de culto y Lanegan siempre andaría más preocupado de su carrera en solitario. Su disco más famoso fue Sweet Oblivion, de 1992, en plena efervescencia alternativa.

SCREAMING TREES - NEARLY LOST YOU

Bueno, y con Screaming trees lo dejamos... de momento. La próxima entrega: Mudhoney, Nirvana y cía os esperan aquí, así que no faltéis.

Un saludo gente!!!!!

TWO - I'M A PIG

Más allá de modas pasajeras, de idolatrías exageradas e incluso de tal o cual influencia estilística, el grunge fue una bocanada de aire fresco y libertario al mundo asfixiante y dogmático en el que había terminado convirtiéndose el rock. Sus consecuencias son hoy, todavía, tan palpables, como lo fue su impacto en aquellos primeros años noventa, y el hecho de que su recuerdo siga levantando ampollas y dolor de cabeza entre los más dogmáticos así lo atestigua. ¿Cómo podía una banda de niñatos como Weezer sonar más distorsionada y corrosiva que unos heavies de tomo y lomo como, digamos, Scorpions? La respuesta estaba en esa pequeña ciudad pesquera del noroeste americano, la verde Seattle...

Y es que hasta el lugar de procedencia del movimiento fue trasgresor, porque... ¿quién coño hubiera imaginado que el epicentro del terremoto musical (y, por ende, de la cultura alternativa que generó), no solo a nivel americano sino mundial, pasase de una ciudad tan relamida y pagada de sí misma como Los Ángeles a un rincón del olvidado noroeste de los EE.UU? Vale, Seattle es la ciudad de Jimi Hendrix, pero aún así nadie hubiera previsto tal pirueta del negocio: es como si la capital de España pasase de repente de Madrid a Vigo.
Y aunque se ha repetido hasta la saciedad, intentando desacreditar en vano el movimiento, que lo del grunge no traía consigo un sonido propio, SÍ HUBO UN "SONIDO SEATTLE": un estilo común y característico cultivado en sus inicios por Green River (más bien era un primigenio ensayo de lo que luego otras bandas acabaron por pulir). Pero que nadie os convenza de lo contrario, ya que sí que había un "Sonido Seattle", aunque después vendieran otra cosa o incluso hubiera bandas de la propia Seattle que fueran por libre.

Ese sonido se creó de forma espontánea al amparo de la factoría Sub Pop, el sello independiente más famoso de la ciudad, y tenía en la densa distorsión y pesadez del heavy metal, la vigorosa rabia del punk rock y la desquiciada melodía del noise pop sus señas de identidad. Todo ello mezclado en la batidora del famoso D.I.Y hardcore (leído "diaiguai", do it yourself, traducido "háztelo tú mismo") y presentado como producto en bruto, sin pulir, casi sin querer, una actitud desdeñosa y desdeñada que nada tenía que ver con el ímpetu y la chulería de sus parientes hard rockeros de entonces. Primero Green River, después Melvins y Mudhoney y finalmente Nirvana fueron, seguramente, las cuatro bandas que más claramente apostaron por ese sonido, o al menos las más famosas.

¿Y Soundgarden, Alice in Chains o Pearl Jam? Pues poco que ver, musicalmente. Soundgarden sufrió un efecto boomerang en su estilo: comenzó cerca, se alejó muchísimo poco después y terminó de nuevo en la onda. Alice in Chains fueron siempre mucho más heavies y Pearl Jam crearon un patrón que luego marcaría estilo, pero lejos también del sonido grunge original. Así que lo que unió a todas esas bandas, finalmente, no fue sino la mutua amistad y el hecho de pertenecer a la misma escena palpitante de la ciudad. Y hacer rock potente, por supuesto. Meter a todos en el mismo saco no fue sino una forma de simplificar, de reducir costes de tinta, de dar nombre a una escena concreta, algo que a ellos mismos, no lo olvidemos, les vino de perlas.
Como las biografías de todas estas bandas han sido repetidas hasta la saciedad, tan sólo haré aquí un cuadro de conjunto de sus actividades, tratando de ordenarlas en el tiempo.

De momento, os dejo con algo del "sonido Seattle" de la mano de Green River y su versión del Queen Bitch de David Bowie

GREEN RIVER - QUEEN BITCH

Bueno, parece que cada vez tardo menos en postear.... jajajajajajajajajajajajajajajaja... aaaaaay, pero qué hijoputa que soy, joder..... Venga, me pongo a la faena que sino no acabo hoy.

Hoy os traigo uno de esos discos que a mi tanto me gustan, pero no sólo por lo musical (que también, qué coño), sino por lo que tienen de redentores de carreras musicales que estaban de capacaída (Viva la vida... de Coldplay o Dead Magnetic de Metallica son dos buenos ejemplos): el gran Diamond eyes de Deftones.

Vaya por delante que estos cuatro chicarrones de Sacramento (California) ya habían levantado un poco la cabeza con su anterior disco Saturday night wrist, aunque sin llegar a las cotas sublimes que se les suponen a grupos capaces de crear maravillas líricas y potentes como Change, de su obra maestra White Pony:

P.D: sí, dije CUATRO cuando debería haber dicho CINCO ¿verdad? Pues no, porque en noviembre del 2008 el bajista Chi Cheng sufrió un grave accidente de tráfico que lo dejó en coma (dejó los cuidados intensivos en mayo del 2009 pero todavía sigue en coma). Fue sustituido a finales de enero de 2009 por el bajista de Quicksand Sergio Vega y con él fue con quien grabaron Diamond eyes.

Por ello, la salida de este Diamond eyes es doblemente gratificante: por un lado, parece ser que la banda ha dejado de revolcarse en fangos pretéritos (su disco homólogo es de lo peor que podrían haber hecho: cincuenta y pico minutos recopilando los peores tics de su carrera en un disco del que sólo se salvan 3 temas); por otra, da gusto ver que no han perdido esa capacidad para mezclar lo aterciopelado con lo cortante de manera tan brillante, creando un disco sin apenas fisuras, compacto, variado, potente y evocador.

El título del post viene a cuento porque en un principio tenían pensado sacar otro disco distinto (tenía hasta título: Eros), con un enfoque distinto. Pero a raíz del accidente de su bajista y todo el carrousel de emociones que se debió desatar en el seno del grupo hizo que Deftones se lo pensara mejor y sacara un material más acorde con su estado anímico actual. Y vive Dios que les salió bien la jugada.

Para todos aquellos que sea la primera vez que oyen a Deftones, avisados quedan: no es fácil cogerle el gustillo a Diamond eyes. Pero una vez que dejas que la furia de Cmnd/ctrl y Rocket Skates te anime, ya habrás caído en sus garras. Temazos como Royal, 976-EVIL y Risk se te meterán tan dentro que no podrás sacártelas de la cabeza en meses. Y qué decir del tema que da nombre al disco: cuando compusieron Diamond eyes estaban tocados por la mano de Dios en persona, porque un estribillo como ése es imposible sacarlo sin ayuda divina.

Han sido 3 años de larga espera, rezando por la recuperación de uno de los grupos con más calidad del nu metal. Una recuperación que se intuía ya en Saturday night wrist y que ahora aparece completamente confirmada con esta joyita de cd titulada Diamond eyes. Si eres de los que aborrecían el nu metal ni se te ocurra acercarte con tus pecaminosas manos a este cd; en cambio, si fuiste uno de los iluminados por la luz de White Pony o si nunca los habías escuchado antes y buscas algo bueno, potente y emotivo no le des más vueltas: lánzate a por Diamond eyes.

Feliz regreso, Deftones!!!!!!!

Y ahora, los vídeos:

Diamond eyes

Rocket Skates

Royal

Hasta el próximo post, gente!!!!

Metrono - TV

Pero también escribo este post como homenaje al gran maestro raper Guru, muerto el 19 de abril a los 48 años víctima de cáncer (ya llevaba desde marzo en coma). Puede que no os suene de mucho, pero tened claro que se nos ha ido uno de los personajes más auténticos e inquietos que parió el hip hop estadounidense, amén de ser el co-creador del jazz rap. Descansa en paz, Guru.

Hasta la semana que viene, amigos!!!

Jazzmatazz - Keep your worries

Gangstarr - Skills

Jazzmatazz - Feel the music

Gangstarr - Battle

Pero por lo visto no soy yo el único que vuelve después de un largo período de hibernación...

Skunk Anansie, Soundgarden y Faith no more vuelven a dar conciertos; Deftones, Living Colour, Alice in Chains y Pearl Jam sacaron disco el año pasado (bueno, Deftones sacaran su disco dentro de mes y medio)... Ya solo falta que vuelvan las camisas de leñador, los jerseys de franela medio deshilachados y ya estaremos metidos otra vez en plena década de los 90. ¡Aaaaaaaaa! ¡Qué recuerdos!

¿Alguien duda del carácter cíclico del arte?

Hasta el lunes, gente!!!!!!

Skunk Anansie - Because of you

Soundgarde - Burden in my hand

Faith no more - We care a lot

Deftones - Rocket skates

Living colour - Cult of personality

Alice in chains - Check my brain

Pearl Jam - The fixer

En el mundo de la música siempre ha habido grupos que han marcado un antes y un después en el devenir del mundillo, ya sea por el impacto que tuvieron sobre el público aunque en cuanto a técnica instrumental no fueran nada del otro jueves (el caso de Nirvana es el más claro) o por lo mucho que influyeron en músicos tanto de su misma época como posteriores aunque en cuanto a nivel de público no es que fueran muy conocidos (aquí entrarían los casos de Kyuss en el stoner, Helmet y Fugazi en el llamado post hardcore, etc.). Pero el caso que os traigo hoy es uno de los más curiosos del mundillo: un grupo que, practicando una amalgama de estilos cuasi imposible y creando un sonido duro y apabullante a la vez que asombroso e hipnotizador con un nivel técnico instrumental y vocal a la altura de los mejores músicos del mundo fue capaz de lograr una repercusión en el público tal que cada nuevo lanzamiento suyo cuenta las ventas por millones. Y sus conciertos por llenazos absolutos; os estoy hablando de los únicos e inimitables Tool. Raros como perro verde, manejando su carrera totalmente a la contra de lo que se supone que tienes que hacer si quieres tener éxito han conseguido algo que está al alcance de muy pocas bandas: ser fieles a sus principios y vivir (muy) holgadamente de su música, algo realmente difícil teniendo en cuenta que lo suyo son canciones que por lo general sobrepasan los seis minutos y que tienen como influencias más apreciables a Melvins, King Crimson, Pink Floyd, Led Zeppelin y hasta (¡cómo no!) Faith no more.

La historia de estos sonados empieza en el 1989, cuando los miembros fundadores de Tool se movían por Los Ángeles (California): Maynard James Keenan (voz) y Adam Jones (guitarra) a través de un amigo común, y cuando Keenan le enseñó a Adam una grabación que tenía con otro grupo el guitarra quedó tan impresionado que enseguida quiso montar un grupo con él; pero no tenían ni bajista ni batería, así que poco podrían hacer. El batería que se les incorporó era Danny Carey, vecino de Maynard. Aunque no coincidieron por vivir en el mismo edificio, sino por una pirueta del destino: se los presentó Tom Morello (guitarra de Rage against the machine), que había tocado con Jones en Electric Sheep y conocía tanto a Carey como al guitarra. La coña del asunto es que Carey se les unió en principio porque le daba lástima que nadie más se les presentara para el puesto (y eso que él ya estaba liado con más bandas: Green Jelly, Carole King y Pigmy Love Circus). Por último, un amigo de Jones les presentó a Paul D'amour, que pronto se unió a la banda como bajista. Ya tenemos a todos en el mogollón; ahora, a hacer historia se ha dicho.

Después de dar un par de conciertos fichan por Zoo Entertaiment y, ya en el 92, sacan su primer EP: Opiate (título inspirado en la frase de Karl Marx: "La religión es el opio del pueblo". Con su EP bajo el brazo empezaron a girar por todo EE.UU como teloneros de grupazos de la talla de Rollins band, Fishbone y Rage against the machine, aunque lo más destacado del asunto es el videoclip que acompañaba al EP: Hush. En el vídeo, aparecen los cuatro miembros de Tool desnudos con las bocas tapadas con cinta aislante y sus genitales con los carteles de "Parental advisory". Ya en este disco se puede entrever el gusto de la banda por las estructuras intrincadas y la temática oscura y opresiva. Como inspiración para el Ep, tanto letrística como instrumental, hay que decir que los miembros de Tool son seguidores convictos y confesos de la Lacrimología, una seudofilosofía inventada por ellos en la que promulgan que sólo a través del dolor físico y mental (y la descarga final de todo dolor: llorar) se puede llegar a un estado espiritual superior.

Por si nunca habéis visto el videoclip de Hush, aquí lo tenéis:

Tan solo un año después de sacar el EP publicaron su primer disco: Undertow (muchas de las canciones ya estaban acabadas cuando sacaron el ep), donde ya no se cortan a la hora de alargar los temas por encima de los 5 minutos y enriquecen las atmósferas opresivas y extrañas con mil y un riffs mil veces mejor elaborados que los del EP, consiguiendo un buen resultado comercial y una muy buena acogida de la crítica de medio mundo. Ya con éste disco tuvieron problemas con la censura y con su intolerancia a todo aquello que huela a religión opresiva (sobre todo la cienciología): el videoclip de su segundo single, Prison sex (realizado por el guitarra Jones, que antes había colaborado en los efectos especiales de Terminator 2), fue censurado por tratar de manera explícita tanto en el vídeo como en su letra el tema del abuso a menores; a la vez, se enteraron que el pabellón en el que iban a dar uno de sus conciertos en Hollywood (Garden Pavillion) pertenecía a la Iglesia de la Cienciología, cosa que los cabreó sobremanera. En señal de protesta, Maynard se pasó la mayor parte del concierto balando como una oveja a la cara de los presentes. Genio y figura el muchacho...

¿Que nunca habéis visto el video de Prison sex? Nada, nada, solucionado queda:

Tres años después de Undertow, con un cambio de bajista por el medio (Paul D'Amour abandonó amistosamente la banda y se incorporó Justin Chancellor) llegó el disco que consagró definitivamente a la banda y la colocaría para siempre en el Olimpo de los grandes: Aenima (1996). Pero lo dejaremos para el final, que para eso es el disco recomendado... sigamos con la historia, porque continúa.

Hubo que esperar cinco años para volver a disfrutar de Tool, pero la espera valió la pena: Lateralus(2001) continúa la senda que abrió Aenima y la multiplica por mil al mejorar notablemente la calidad de la producción y complicando la estructura de las canciones todavía más. Hay quien dice que Lateralus es un Aenima bien producido... pues ni tanto ni tan poco: cada disco tiene su personalidad propia, y si bien Lateralus tiene una producción mucho más pulida y adecuada, el disco ya no contaba con el plus de novedad que sí tenía Aenima. El single que sirvió de adelanto al disco fue la tremenda Schism:

Los compromisos de Maynard James Keenan con A perfect circle (banda de la que hablaré en el próximo post) dilataron otros cinco años el sucesor de Lateralus: 10.000 days (2006, título en honor a la madre de Maynard, que estuvo 27 años, los 10.000 días del título, paralizada en una silla de ruedas hasta su muerte). Este disco rompe la línea seguida por Aenima y Lateralus al prescindir de la unión temática y ser únicamente un conjunto de canciones que muestran la versatilidad del grupo: de canciones más "cortas" y directas a grupos temáticos de dos canciones, pasando por algún corte instrumental, pero todo ello sin conexión alguna entre sí. Como single se decidieron por Vicarious:

Bueno, como os dije que dejaría lo bueno para el final (y yo cumplo... o lo intento! Jejejejejejejeje) aquí os dejo recomendado ese pedazo de obra maestra que es Aenima (1996). Un disco que marcó un antes y un después tanto a nivel mundial (mira que salieron bandas en EE.UU copiando esos riffs característicos de Adam Jones... e incluso en España intentaron hacer algo parecido: ¿alguien se acuerda de Söber? Jejejeje) como a nivel de la banda, porque lo que lograron con ése disco fue una auténtica pasada: ampliaron sus miras, experimentaron con cacharritos mil (efectos de voz...) y enrevesaron todavía más las estructuras. Pero lo más trabajado del álbum es la manera magistral que encontraron de casar temática e instrumentalmente las canciones entre sí, creando un todo unitario e indivisible que te obliga a escuchar el disco entero y no solo canciones sueltas. Todo un tour de force para un grupo que solamente tenía un disco en el mercado. Impresionante.

Con este disco se consagraron definitivamente como banda de culto tanto por el disco como por el impresionante directo que acompañó al cd: todo el mundo salía de los shows sin respiración al comprobar la calidad instrumental de la banda y la sobrecogedora escenografía que montaban para tocar en directo:

Como podéis ver por los vídeos no es muy fácil deciros cual de los discos de Tool sería el mejor para empezar a escucharlos, o cual os recomendaría encarecidamente que escucharais; pero si tenemos en cuenta también el impacto en el mundo de la música y la influencia en músicos posteriores (y qué coño... contemporáneos también) Aenima es la respuesta lógica. Pero sabed que, decidáis por el que os decidáis no os vais a arrepentir. Palabra.

Bueno gente, ahora os dejo con los vídeos del Aenima y os emplazo al próximo post, que os traerá el otro proyecto del vocalista Maynard James Keenan, A perfect circle. Los vídeos son: Stinkfist, Aenema y Eulogy.

Un saludo a todos!!!!

Y para que veais que no hablo por hablar, el lunes de la semana que viene os traeré el prometido post sobre Tool (esta vez sí, palabra); pero antes... ¡hay, neniños! Antes os dejo con algo que descubrí escuchando el programa de Radio 3 ruta 66 a eso de las ocho de la tarde(madre del amor hermoso, pero qué bueno que es el condenao!!!!!): Keb Mo, uno de los guitarras bluseros con más buen gusto y de mejor técnica del panorama actual. Y pa que veais que no hablo por hablar, aquí os dejo con un par de canciones suyas: Am I wrong, More than one way home, Shave yo' legs y I'm on your side (dedicadas especialmente a esos encefaloplanados fans de "Manolenta" Clapton que creen que el blues nace y muere en su Dios de cartón piedra y en su blues sin alma). En cuanto que acabe con lo que tengo pendiente de publicar (que es una barbaridad) me pongo con este tio tal que ya).

Saludos gente, y un placer volver a veros por aquí!!!!!

Ayer por la tarde intento encender la tele y... ¡paf! apagón al canto y viaje al técnico para que la arregle.

Luego, voy a pegarme una afeitada medio decente para no parecer un mendigo, enciendo la maquinilla y... ¡nada! que no responde la jodía. ¡Con barbas y a lo loco!

Seguimos con el mambo: me pongo en el ordenador para acabar de pulir el post de Tool en el Word y... ¡apagón repentino! ¡No le da la gana de encenderse al hijoputa! Por supuesto, hubo que hacer el viaje de rigor a la tienda donde lo compré para ver qué podían hacer con él... ¡y me sueltan que como mínimo tardará tres semanas en ver lo que le pasa, ya que como están en medio de una mudanza pues no tienen tanto tiempo para ponerse con él!

Y para terminar de cagarla, a eso de las 0:00 mis vecinos deciden que no me van a dejar dormir como mínimo hasta las tres de la madrugada (bueno, como venganza, mis padres y yo nos levantamos a eso de las 05:30 de la y no paramos de hacer ruido hasta que nos marchamos cada uno a su puesto laboral como venganza).

No pude evitarlo, me vino a la mollera el estribillo de "Loser" de Beck: "Soooooooooy uuuuuun perdedor! I'm a looser baby, so why don't you kill me?"

Saludos gente!! (y mejor suerte que yo.....)

Y mientras acabo de perfilar el primer post serio que aparecerá por eiquí, sus dejo con una canción que me tiene enganchadísimo desde que le he echado una oida más profunda a la discografía de los Melvins (de los que os hablaré más adelante): Nude with boots, de su disco de igual nombre aparecido el año pasado.

Hala, que os vaya bonito y nos vemos dentro de ná!!!